第二十三回：偏远山寨(2)
孟晨瑶找到叶青明，说这个孩子太可怜了，想让师傅帮他一把，能不能找个地方落脚？
要是能给他弄一碗饭吃，让他不至于挨饿受冻，那就更好了！
叶青明也是慈悲仗义之人，虽然知道是孟老五的儿子，但看这个孩子挺遭罪的，心里一直在考虑，有什么办法，能够帮助他一下？
听孟晨瑶一哀求，他就动了测隐之心，赶忙去跟霍氏族长商量，看他对这孩子，有什么想法?顺便提一下，能不能救济一下这个孤儿！
叶青明主要想到，这霍家大族、人多财裕，近霍家桥这一带，就有七八百户，一千多号人丁，且官商富户不下于百家。
只要当家的族长出个面，让大家救助一个贫苦孩子，只是举手之劳，折枝之力，应没有多大问题。
当然，让别人行善救人，还要看别人愿意不愿意？总不能强迫逼着他人做善事吧！
如果霍氏族长不愿意䠀这淌水，叶青明只好把孟秋生，先收到戏班里来，看他有不有资质学唱戏?
如果能学则更好，没有这个资质，就只得另想办法，解决这孩子的生计问题。
没想到霍氏族长乐善好施，一向怜贫助苦，加上他头脑封建迷信甚深，刚才在祠堂里，祖宗神像前，翻了一个胜卦；
那卦爻清晰告诉他：“这个孩子的到来，对霍氏家族来说，是大吉大利的好事。而且卦辞上说得很明显，指出来人可为刍牧，大吉。”
这是明白无误地告诉霍氏族人，把这个孩子留下来，放牛放羊，能让霍氏家族大吉利！
霍氏族长正在考虑这事，现听叶青明这一说，当下就同意留下孟秋生，先给自家放几年牛，然后再帮他走上正途，给这孩子谋一条生路。
叶青明大赞霍氏族长行善积德，回去把这事，告诉了孟晨瑶。孟晨瑶一颗心这才放了下来，晚上才睡了个安稳觉。
自从孟秋生来了后，孟晨瑶心头百感交集，不知是仇是亲，是恨是情?
说仇，自己自懂事时起，家人和她遭受的种种不幸，都跟孟秋生的父亲有关，严格的说，跟那孟老五，是脱不了干系的仇！
说亲，按过去宗族观念，孟老五家与晨瑶家没有出“五服”，自古“五服”之内，算是一家人，孟老五是她的叔爷爷；
孟秋生虽然年纪比她小，但辈分上，孟晨瑶要喊他一声小叔叔。这一笔难写两个孟字，人说五百年前是一家。他们两家，七八十年前是一家。
过去人宗族观念浓，这可是很亲的关系。
说恨，孟晨瑶对孟老五是恨之入骨，作算他死了，她也不打算原凉他的。但对孟秋生，却一点儿也恨不起来。
说情，看到孟秋生，她就想到自己的痛苦，虽然是仇人之子，但孟晨瑶还是心生怜惜之情。因此，孟秋生没有着落，她也急得什么似的。
这几天，孟晨瑶没事可做进，就去看望一下孟秋生，时不时送点好吃的给他。孟秋生跟孟晨瑶打交道中，得知她是自己的族人，
辈份比他小，并了解到就是他的爹，当年卖了她的母亲、弟弟，还因用迷药蒙昏了她，准备偷运到外面卖掉！
这才被巡警房抓捕，入狱判了大刑，身死牢狱之中！他心里万分惭愧，不知跟孟晨瑶说什么才好——
叶家班在霍家桥，连续演了七天大戏。霍氏家族家祭祖结束了，叶家班也离开霍这桥，到西河姜家寨唱春戏。
过去乡下人，经常在此春耕间隙中，请戏班子去唱戏，一方面拜土地爷、祭社庙，祈求五谷丰登，同时也给大忙中的农民，寻一点娱乐；
因此称之为唱春戏，有的地方叫唱社戏。
姜家寨紧挨邻县罗邑，座落在延绵大山背脊上，两县交界的岭头中。这里曾经是一片原始森林，方圆好几十里，没有一户人家。
四面八方全都是山崖岩壁，只有一条小路，通到村寨之中，再从寨后出去，才能通往邻县。
这条小路是方圆四十里内，通到外乡的唯一过道，被姜家寨子的人，守得严严实实的，没有他们的准许，很难走得过去——
小路三弯九拐、曲曲弯弯，窄小蜿蜒、高低不平。中间有姜家的人，设下的三道关卡，每道关卡，都有专人把守；
两旁是一眼望不到尽头的密林、瀑布、怪石、碴砑。两百年来，寨子的人不停地按太极图配九宫八卦，布置这条山路及附近的地形。
搞得这一带幽深神密莫测！外人进来宛如进入迷宫，不小心就会迷路，误入深山，喂了豺狼虎豹。
若是战乱年代，有盗贼、溃兵或官家，欲侵入山寨里头。寨中可派精壮人丁持刀枪，把三道关卡一封，就断绝了进攻之路。
一人守在路口，千人万人难以前进一步；真正是一夫当关，万夫莫开！
姜氏家族的族长，在叶家班还在霍家桥唱戏时，就带族人找上门来，跟叶青明立了约子，当场交付了定金；要他们唱完霍家桥的戏后，
上姜家寨子来，唱几大本戏，让父老乡亲们，在这农忙快来的间隙，好好看几天戏，休闲娱悦一下，过些时好攒劲儿耕种。
姜氏家族长年与世隔绝，乡亲族人半隐居深山老林，耕种狩猎，辛苦非常，长年累月劳作，缺乏娱乐，精神贫乏。
大伙儿早就想看几本戏，娱乐他几天。为了接戏班子上山来，他们家家户户，凑了好几年的钱，才凑齐接戏班子的费用。
姜家寨离霍家桥六十五里，三辆驴车拖着戏班子的几十只大箱子，沿途走二十余里的官道，才到姜家寨山脚下。
从山脚上到寨子，还有四十五里路。
这条路尽是高坡陡径，一般的人空闲着双手，都十分难上走，何况有三辆大车，光靠几头小毛驴，是拉不到姜家寨的！
幸好族长安排了二十来个后生，一部份人在前头拉绳辔，一部份人跟着戏班子的人，在后面推车。
大家推推拉拉，走了近两个时辰，天快黑时，才上到姜家寨。
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