第四十四回：黄昏末路（5）
后来得知真相，觉得他们也很可怜，就让手下人，送了些吃的，让叶家班的人吃饱了，放他们出了营盘，自己回城去。
只是这几天，唱戏的报酬，虽然签有合约，因金豺狗死亡，没有人来认这个账，叶家班不敢找自卫队要。
虽然叶青明心里头，有一些不甘，但看到自卫队，现在成了这个样子，那个会出面跟他结账？也就死了要钱之心！
叶青明不敢找兵大爷要钱，只好自认倒霉，带着孟晨瑶、三姨太及全班人员，出了自卫队大营，准备回家。
叶家的两头毛驴，饿了好几天，瘦得不能走路。叶青明只好买些草料，先喂饱它们。
但看样子，这毛驴要好几天，才能恢复体能，短时间内，无力拉车负重。
叶青明只好到附近乡村，租了两头健牛拉车，自家的两头毛驴，系在大车后面，慢悠悠跟着牛车，走回县城。
叶家班困在自卫队，受了一场可怕的惊吓，最后居然得救，算是老天爷保佑，大家有惊无险，所有人圆满归来，大家都是悲喜交加！
虽然受了几天的惊恐、饥饿、闷热的熬煎之苦，且戏酬分文没有倒手。但终究人员没有受损，也算不幸之中的万幸。
戏班回城后，才休息了几天。叶青明又在找地方，联系下去唱戏了。毕竟他们靠唱戏谋生，上次困在石头咀，自卫队大营里面，
那长一段时间，白白唱了几天的戏，一分钱都没弄到，收入自然受损。
亏得叶家班，过去积攒了一些家底，遇到意外，还能熬顶一阵子。要是一般穷戏班子，突然遭此这一场折腾，基本就算垮台散摊了！
但叶家班经此一场灾难，损失也是不小。没搞到钱不说，旦角儿孟晨瑶，在自卫队大营中，还差一点儿让金豺狗那东西污辱了！
不是冥冥之中，似有神灵相助，让金豺狗因杂事缠身，又遇突发战斗，至死再未靠近孟晨瑶一步，才保住了这个姑娘的清白，看来天道无亲，常与善人啊！
而后来的那场战斗，整个戏班的人，都受到极大惊吓，大家忍饥挨饿受闷受热不说，还差点儿在炮弹之下，全报销了。
现在想起来，还有些后怕——
但时间是最好的遗忘药，石头咀的那一页，回到县城之后，就要翻过去，大家不能老是困在这种恶境中而不能自拔！
毕竟当时就是兵荒马乱的世道，这样的事见得多，只当是做了一场恶梦，慢慢地忘记这段折磨，才能使心灵平静，
恶梦醒来之后，该干什么，还得去干什么，当下最紧要的，是生存下去——
正当叶青明，想找个地方，唱几本大戏，搞一点收入，弥补一下在石头咀的损失时。就像瞌睡来了，有人送枕头一样，他的好运来了。
县里的督学贺贯三，下了一张贴子来，说这个月三十日，是他五十大寿。
贺督学要做五十寿诞，在家里大摆酒宴。宴请亲朋戚友和各界名流。接叶家班去家里，唱戏庆贺寿诞，搞得喜庆热闹。
贺督学很是重视，这次寿辰唱戏之事。送来二十块大洋作定金，要叶家班到他家，大唱三天。
唱完之后，还重重有赏。这些钱好歹能弥补一下，石头咀的损失，叶青明感到督学，犹如雪中送炭，不由大喜过望！
本来督学跟叶家班，有一些渊缘，他平时经常帮助一下叶家班：像叶家班现在所住的地方，原本是文庙旁边，一大块无主的荒摊野地。
按常规道理，这地跟文庙一起，归督学管辖。当年，叶家班常来县城唱戏，文庙是现成的戏台。
他们没地方落脚，歇住、唱戏都在文庙。督学因为爱看戏，也就让叶家班常住这儿，一没有收钱，二没有难为他们。
叶家班在这儿，一住就是十天半月，有时三五个月，没有人赶他们，也没有人管他们。
叶家的戏唱得不错，受老百姓和各界欢迎。且县城唱戏，收入比乡间，要高出两三倍，叶家班一向喜欢来县城挣大钱的；
基本上一唱，就是十来天，有时甚至几个月走不了，被当地人留着往下唱。
叶家班久住文庙，慢慢地就以文庙为家了。但时间久了，人员吃住拉撒睡要地盘儿，文庙这块儿渐渐不能满足需要。
他们就在这附近，搭了几个临时棚子，以为唱戏的时候，解决生活之用。后来慢慢发展到盖了几间土坯房，一年要在这儿，长住六七个月。
看见叶家班，在这儿落脚，城里的百姓倒是欢喜，几乎没有人觉得有什么不妥；反正那地方，不是他们的。
叶家班住下就住下了，让百姓看戏方便了，说起来还是一桩好事。自然没有人反对他们在这儿扩大地盘儿。
而一些管事的衙门，因这儿是无主之地，只有那座文庙，是公家财产，现归督学管理。
叶家班没有占文庙，只临时落脚在那儿，在文庙附近发展。只要督学不反对，就没有人反对了。因此也无公家人，来说三道四。
督学天生爱看戏，从心里愿意，叶家班留在这儿。因此，就行使了方便，做了顺水人情。等于把这一大片空旷、无主之荒地，白送给叶家班了。
叶家班这才在这儿落下了脚，慢慢盖了二、三十间房子，还开垦了菜园，挖掘了水井，奄然成了这儿的主人。
从这方面讲，贺督学还是叶家班半个恩人。如今他五十大寿，作算不给钱，凭着多年的老感情，叶家班也会去给他唱几场戏的！
何况督学送了定金，还承诺唱完重重有赏！叶青明自然不能推辞，只会满口答应。
离三十日还有七、八天的时间。戏班还有些时间准备，叶青明开始着手筹备，排练几个好戏，到督学家去唱一番。
毕竟这庆寿诞、摆寿酒，是一件大喜事。人家这么大的喜庆，基本上不能唱悲戏、苦戏、哀戏等让人伤心的曲调儿；
只能唱喜庆的、快乐的、诙谐的，让人开口笑，或看后心情娱悦的戏。
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